The Beatles • Yellow Submarine
Yellow Submarine est le dixième album des Beatles, paru le 13 janvier 1969 aux États-Unis et le 17 janvier en Grande-Bretagne. Il s'agit de la bande originale du film d'animation du même nom sorti en salles sept mois auparavant. Des treize chansons de cet album, seulement six sont des Beatles, parmi lesquelles quatre sont inédites. Les titres «Yellow Submarine» et «All You Need Is Love» ont en effet déjà été commercialisées auparavant. Les sept titres sur la face B de la bande originale sont des pièces instrumentales réalisées pour le film, composées et enregistrées par George Martin, et auxquelles aucun des Beatles ne participe.
Les quatre nouvelles chansons sont enregistrées entre février 1967 et février 1968 aux studios EMI d'Abbey Road et aux studios De Lane Lea, tandis que les orchestrations sont enregistrées les 22 et 23 octobre 1968. Concernant les chansons des Beatles, deux sont l'œuvre de George Harrison. La plus grande partie des chansons ont également recours à de nombreux overdubs, qu'il s'agisse d'ajout d'effets sonores ou d'instruments comme des cuivres. Aucun des titres n'est véritablement composé pour cet album, ou pour le dessin animé qui met en scène le groupe. Les genres musicaux vont du simple rock au psychédélisme poussé.
L'album est souvent considéré comme le moins bon du groupe, et ne s'impose en tête des hit-parades ni en Grande-Bretagne ni aux États-Unis : il doit dans les deux cas se heurter à la concurrence de l'«album blanc» que le groupe a publié deux mois auparavant. Les Beatles eux-mêmes ne prêtent que peu d'attention à cet album, qui déçoit les fans par son manque de contenu original et ses parties orchestrales qui semblent hors de propos sur un album des Fab Four. Une version de la bande originale avec uniquement des chansons du groupe, Yellow Submarine Songtrack, est publiée tardivement en 1999 pour pallier ce fait.
Les albums des Beatles remasterisés, publiés en CD en 2009 puis en version digitale l’année suivante, sont disponibles en vinyle stéréo. Gravés dans des vinyles de qualité supérieure (180 grammes) sans la réduction en 16 bits imposée par le format cd, mais en version originale 24 bits. Proposés dans des pochettes conformes aux originales, les quatorze disques retrouvent ainsi leur facture d’antan, et offrent les mêmes spécificités qu’à leur première parution. En 2013, les albums remasterisés seront édités en vinyle mono.
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